Maak kennis met de leefkeuken

Een leefkeuken is de keuken waarin gekookt wordt maar die tegelijkertijd ook dienst doet als leefruimte. Er is plaats aan de tafel om de krant te lezen of huiswerk te maken, de computer heeft er een plek. En als er kinderen in huis zijn, vind je in de leefkeuken waarschijnlijk ook een speelhoek terug. Een makkelijke zetel maakt van de keuken al helemaal een plek waar je niet meer weg wilt. Elementen als een keukeneiland, een toog, multimedia zorgen er voor dat de keuken meer is dan alleen maar een plek om te koken en af te wassen.

De keuken van vandaag blijft niet verborgen voor bezoek. Integendeel, als we mensen ontvangen doen we dat vandaag niet meer in de ‘goede kamer’ zoals onze grootouders dat deden. Zonder schaamrood op de wangen ontvangen we familie en vrienden in de keuken terwijl we nog aan het koken zijn. Dat maakt dat de keuken vandaag een leefruimte geworden is die even belangrijk is als de woonkamer of de badkamer.

Voor sommigen is de keuken zelfs de woonkamer. En als je het budget er voor hebt, kun je van de keuken de belangrijkste en duurste kamer van het huis maken.

De mogelijkheden van een leefkeuken

• Klein en compact: In een klein huis, appartement of studio is een compacte keuken in zakformaat een noodzaak. Anders verlies je te veel ruimte voor andere functies
• Je kan ook kiezen voor klein en compact omdat je meer ruimte wilt voor de woonkamer of leefruimte. En ondanks de beperkte oppervlakte kun je ook in een kleine, compacte keuken de nodige toestellen installeren. Kies dan bijvoorbeeld kleine vaatwasser
• Een goede en functionele indeling van een kleine, compacte keuken vergt misschien wel wat meer creativiteit en denkwerk. Durf in elk geval dingen uit als je over de inrichting van je keuken gaat nadenken 
• Een ruime leefkeuken, met meer werkplek aan het aanrecht, eventueel grote keuken met ruimte voor wasmachine, strijkplank, … helemaal weggewerkt achter grote inschuifbare deuren; keuken als bibliotheek

Verlichting in de leefkeuken

• Uitgekiende en praktische verlichting voor je keuken laat je best gelijktijdig met je keuken ontwerpen zodat verlichting afgestemd is op het gebruik van je keuken. Werk je met volledige kastenwanden, dan is het bijvoorbeeld handig dat er in de kast ook verlichting is, of dat de verlichting aan het plafond de inhoud van de kasten verlicht. Ook boven werkblad, kook- en wasgedeelte is de juiste verlichting een must 
• Sommige keukenmerken bieden ingewerkte verlichting aan bij hun keukenontwerpen

Nieuwe technische snufjes in de keuken

• Werkbladen die verhullen: werkblad dat bijvoorbeeld was- en kookgedeelte ‘overdekt’. Werkblad wegduwen en spoelbak en kookplaat komen tevoorschijn  
• Keuken uit één stuk (bijvoorbeeld slechts één kastenwand of één keukenblok of één eiland) en verder veel ruimte voor leef- en woonruimte  
• Geruisloze afzuigkappen  
• Smalle vaatwassers, brede ladevaatwasser   
• Vaatwasser in twee delen, om bijvoorbeeld glazen apart af te wassen in een kort en zuinig programma  
• Digitale snufjes: aansluitingen voor iPod, internet, tv, radio. In bepaalde types van keukens te bedienen via één bedieningspaneel of via afstandsbediening 
• Elektrisch te bedienen lades  
• Inschuifbare deuren  
• Slimme toestellen: toestellen zoals (stoom)oven met sensoren, voelt aan welk ovenprogramma geschikt is voor welk gerecht  
• Dampkappen: stille, in het aanrecht verwerkt of zwevende ; in de vorm van een koker of tunnel  
• Ecologische toestellen: een vaatwasser die het schone, ongebruikte water dat in de gootsteen terecht komt, filtert, opslaat en later gebruikt om de vaat te wassen! Voorspeld wordt dat je zo 2 000 liter water kunt besparen en door het zuinige stroomverbruik nog eens 20% energiebesparing

Een plezier om te gebruiken

• Kies aangename materialen en kleuren 
• Vermijd motiefjes, drukke patronen en te veel verschillend de kleuren voor de keukenkastjes. Bedenk dat die decoratie de keuken toch zo’n 20 tot 30 jaar zullen ‘versieren’. En wat nu misschien leuk lijkt, is dat over 5 of 10 jaar wellicht niet meer 
• Hou rekening met de samenstelling van je gezin: Zijn er kinderen of zullen er in de toekomst kinderen komen? Hou er rekening mee bij de indeling van je keuken: koken met de rug naar je kinderen is niet praktisch! Een keuken met zicht op de rest van de leefruimte en op tuin of terras is ook handig om het kleine grut in het oog te houden. En daarom niet alleen, uitzicht op tuin of terras is ook handig en vooral gezellig als je bij goed weer graag buiten tafelt! 
• Hou rekening met het feit of je in de woning zult blijven wonen of niet. Beschouw je je huis als tijdelijk onderkomen, dan kun je de keuken op maat van je huidige situatie laten maken. Ben je bijvoorbeeld alleen of met twee, dan is een kleine, compacte keuken net zo praktisch. Wil je je hele leven in dit huis blijven wonen, dan moet je ook rekening houden met mogelijke gezinsuitbreiding.
• Geen keukenprins(es)? Hou de keuken dan simpel en compact, zodat het geen karwei wordt om er te koken en op te ruimen. Een kleine keuken om ontbijt te maken, om een simpele maaltijd te bereiden, volstaat ook! Zo bespaar je op je budget en op de ruimte. Het uitgespaarde geld kun je aan iets anders besteden en de vrijgekomen ruimte biedt mogelijkheden om je woonruimte meer ‘lucht’ te geven.  
• Hou rekening met de tips die Habitos.be geeft over het gebruik van materialen voor kasten, fronten en keukenwerkbladen. Ook de ergonomie van de keuken – hoe is de keuken aangepast aan het werk in de keuken - en de juiste indeling  van een keuken is belangrijk voor het gebruiksgemak. En je kan ver gaan in het aanpassen van je keuken of in de renovatie van een oude keuken.

Auteur: Gretel Kerkhofs - juni 2011

Lees meer over de leefkeuken

•  De keuken: van kookruimte tot leefruimte